France : Christian Poncelet, ancien président du Sénat, est mort à l'âge de 92 ans

L'ancien sénateur des Vosges s'est éteint dans la commune de Remiremont, dont il a également été maire. Il s'était retiré de la vie politique en 2015, selon lAfp.

Christian Poncelet, ancien président du Sénat, est mort à l'âge de 92 ans, a annoncé vendredi le maire de Remiremont, Jean Hingray. « Comme beaucoup de Romarimontains et de Vosgiens, je suis empreint d'une immense tristesse en apprenant le décès du président Poncelet », a indiqué le maire de cette commune des Vosges, dont Christian Poncelet fut lui-même maire de 1983 à 2001. « D'avoir eu l'immense chance de le connaître et le côtoyer, je retiens son extrême simplicité. Souhaitons que là où il sera, sa grande humanité pourra encore s'exprimer. Adieu Président, adieu "Ponpon" », a ajouté Jean Hingray.

Il était encore président du conseil départemental des Vosges jusqu'en 2015, avant de prendre définitivement sa retraite politique. Ancien secrétaire d'État sous les gouvernements Messmer, Chirac et Barre (1972-1981), notamment chargé du Budget, Christian Poncelet avait ravi la présidence du Sénat au sortant René Monory, à la surprise générale, en 1998, avant d'être réélu au « plateau » cinq ans plus tard. Christian Poncelet a également été député européen, de 1979 à 1980.

53 années en politique 

Né le 24 mars 1928 à Blaise (Ardennes), Christian Poncelet est entré en politique en 1962 en se faisant élire député (UNR) des Vosges, mandat qu'il retrouve en 1967, 1968 et 1973. Il est élu en 1963 conseiller général de ce même département avant de prendre la présidence du conseil pendant près de 40 ans. Père de deux enfants, il a occupé pendant dix ans la présidence du Sénat en ayant à cœur de moderniser cette vieille institution. Inlassable avocat du bicamérisme, il avait été piqué au vif lorsqu'en 1998 le Premier ministre de l'époque, Lionel Jospin, avait qualifié le Sénat « d'anomalie parmi les démocraties ».

La fin de la présidence de Christian Poncelet a été rythmée par les polémiques grandissantes sur le train de vie du Sénat. Juste avant de quitter son poste, il a renoncé à occuper un appartement de 200 m2 mis à sa disposition à vie par le Sénat dans le 6e arrondissement de Paris, non sans dénoncer une « polémique démagogique, basse et indigne ».

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