Liberté de la presse: le journalisme «bloqué» dans plus de 130 pays, alerte RSF

« Principal vaccin contre la désinformation », l'exercice du journalisme est « totalement ou partiellement bloqué » dans plus de 130 pays, alerte Reporters sans frontières (RSF), à l'heure où la crise sanitaire rajoute des entraves à la couverture de l'actualité.

D'après son classement annuel mondial de la liberté de la presse, publié mardi 20 avril, 73% des 180 pays évalués par Reporters sans frontières (RSF) se caractérisent par des situations jugées « très graves », « difficiles », ou « problématiques » pour la profession. Si cette part de territoires peints en noir, rouge ou orange sur la carte du monde reste stable sur un an, seuls 12 pays sur 180, soit 7%, contre 8% en 2020, affichent une « bonne situation ». Une « zone blanche » qui n'a « jamais » été « aussi réduite depuis 2013 », d'après l’ONG.

La pandémie de Covid-19 a représenté « une forme d'opportunité pour des États qui ont pu restreindre la liberté de la presse », souligne le secrétaire général de RSF, Christophe Deloire. Elle a ainsi exacerbé la répression dans les pays les plus muselés comme l'Arabie Saoudite (170^e du classement) ou la Syrie (173^e).

Fermeture des accès au terrain

La pandémie a également « provoqué une énorme fermeture des accès » au terrain et aux sources pour les journalistes, « pour une part légitime, quand il s'est agi de précautions sanitaires, mais aussi illégitime. Dans les deux cas, la question, c'est : ces accès seront-ils rouverts ? », s'alarme Christophe Deloire. La situation est d'autant plus préoccupante que le journalisme est le principal rempart contre la « viralité de la désinformation par-delà les frontières, sur les plateformes numériques et les réseaux sociaux », parfois alimentée par le pouvoir.

Les présidents Jair Bolsonaro, au Brésil (111^e du classement ), et Nicolas Maduro au Venezuela (148^e) ont ainsi « fait la promotion de médicaments dont l'efficacité n'a jamais été prouvée par le monde médical », rappelle l'ONG. En Iran (174^e ), les autorités ont « multiplié les condamnations de journalistes pour mieux minimiser le nombre de décès liés » au Covid-19. L'Égypte (166e), elle, interdit « la publication de chiffres sur la pandémie autres que ceux du ministère de la Santé ».

Au bas du classement figurent toujours la Chine (177^e ), devant le Turkménistan (178^e), la Corée du Nord (179^e) et l'Érythrée (180^e). En haut du tableau, la Norvège conserve la première place pour la cinquième année consécutive, devant la Finlande et la Suède, redevenue troisième au détriment du Danemark (4^e). Si l'Europe reste la région la plus sûre, les agressions et interpellations abusives s'y sont multipliées, notamment en Allemagne (13^e ) et en France (34^e) lors des manifestations contre le projet de loi « sécurité globale ».