Zimbabwe: la Banque centrale plafonne les transactions mobiles

Les transactions monétaires via les téléphones portables au Zimbabwe sont désormais plafonnées à 5.000 dollars zimbabwéens (60 dollars américains) par personne et par jour, à la demande de la Banque centrale, a annoncé mercredi le spécialiste des opérations mobiles Ecocash.

La mesure, qui vise à lutter contre l'inflation galopante (837,53% en juillet), est "à effet immédiat" selon Ecocash, une filiale du principal opérateur téléphonique Econet, qui compte 10,5 millions de clients pour son application bancaire.

L'intervention de la Banque centrale succède à celle, tout aussi radicale, du gouvernement, qui avait suspendu fin juin les transactions boursières.

Cette mesure était destinée selon l'exécutif à "faire face aux malversations, à la criminalité et au sabotage économique", alors que le pays subit une sévère crise économique.

Mi-juillet, la police expliquait ainsi "soupçonner" Econet d'être "impliqué dans des activités de blanchiment d'argent".

Si la Bourse a repris son activité le 3 août, le plafonnement des transactions mobiles adopté par la Banque centrale pourrait avoir des conséquences dramatiques pour la population.

Pour se procurer du cash, indispensable pour des transactions de la vie courante, comme l'achat d'un billet de bus ou d'une course de taxi, la population a deux solutions: les banques, mais au prix de longues files d'attente pour retirer des montants limités, ou les services monétaires via téléphones mobiles qui ont explosé ces dernières années. 

Le seul Econet, avec sa filiale Ecocash, est utilisé dans quelque 90% des transactions commerciales au Zimbabwe.

Le pays est englué depuis le début des années 2000 dans une grave crise économique et financière.

Après un relatif répit il y a une décennie, la situation a de nouveau empiré depuis deux ans, avec le retour des pénuries en tout genre (liquidités, carburants, denrées de base, électricité...), sur fond d'inflation galopante et de dépréciation du dollar zimbabwéen.