Coupe du monde 2026: le Paraguay réalise l'exploit en éliminant l'Allemagne dès les 16es de finale

Favorite sur le papier, l'Allemagne s'est fait surprendre par le Paraguay, qui a ouvert le score peu avant la mi-temps. En seconde période, la Mannschaft a égalisé grâce à Kai Havertz, mais n'a pas su trouver les ressources pour inscrire un deuxième but face à une valeureuse équipe paraguayenne. Lors de la séance de tirs au but, le portier des Leones, Orlando Gil, a détourné les tentatives de Havertz et de Woltemade pour offrir une qualification historique à son pays.

Sous un soleil de plomb, dans une ambiance des grands jours de Mondial, le stade de Foxborough accueillait son avant-dernier match de la compétition avec une affiche qui pouvait paraître déséquilibrée entre l'Allemagne et le Paraguay. Mais les Allemands, qui n’avaient pas passé le premier tour depuis leur titre en 2014 au Brésil, savaient qu’ils devaient élever leur niveau de jeu pour aller plus loin dans la compétition.

La veille, Kai Havertz avait même fait son autocritique, estimant que le trio d'attaque qu'il formait avec Florian Wirtz et Jamal Musiala n'avait pas « atteint son plein potentiel ».

Ce qui n’empêchait pas les fans de la Mannschaft d’être aux anges dans les travées du stade avant le coup de massue paraguayen. « Nous allons gagner 3-0 et nous irons défier les Français et Michael Olise que j’adore », disait un jeune homme, fan du Bayern Munich. Après sa défaite 2-1 contre l'Équateur lors de son dernier match de groupe, l’Amérique du Sud aura donné des maux de tête à l'Allemagne durant ce Mondial.

En fin de première période, à la 42^e minute, ce fut la douche froide du côté de Boston avec l’ouverture du score de Julio Enciso. Totalement esseulé après un centre venu de la droite, le joueur de Strasbourg ajustait Neuer d'une magnifique tête croisée. Parfaitement organisé défensivement, le Paraguay réalisait un véritable exploit en ouvrant le score sur sa seule véritable occasion. La maîtrise stérile de la Mannschaft illustrait les propos de Kai Havertz sur l'animation offensive.

Un but refusé pour les Allemands

En seconde période, les Allemands se remettaient à l’endroit en égalisant de la tête avec Kai Havertz. L'attaquant d'Arsenal inscrivait ainsi son troisième but dans cette Coupe du monde. À la 78^e minute, Havertz plaçait une tête à bout portant pour doubler la mise mais elle était repoussée des deux mains par Orlando Gill.

Poussée par le Paraguay en prolongation, toujours autant en difficulté dans les phases offensives, la Mannschaft pensait tout de même être parvenue à se dégager du piège paraguayen avec un deuxième but de la tête (102^e) signé Jonathan Tah. Mais la VAR a alors douché les espoirs allemands, après une obstruction d'Anton sur le gardien paraguayen. Dans une ambiance électrique, les hommes de Julian Nagelsmann ont poussé sans faire rompre les Leones, formidables de résilience et d'abnégation, qui ont subi des vagues ininterrompues sans jamais sombrer.

Les deux équipes se sont livrées à la première séance de tirs au but de cette 23e édition de la Coupe du monde et le Paraguay a fait chavirer Foxborough. Pour l'Allemagne, les Coupes du monde se suivent et se ressemblent : les quadruples champions du monde restaient sur deux piteuses éliminations en phase de groupe, en 2018 en Russie et en 2022 au Qatar. S'ils ont franchi cette fois le premier tour, leur élimination face à la 34e nation mondiale est une nouvelle déception de taille. Le Paraguay attend la France ou la Suède en huitièmes de finale.