Le Guatemala annonce un mécanisme pour rechercher les disparus de la guerre civile

Le gouvernement du Guatemala a annoncé vendredi 19 juin un programme pour rechercher les quelque 45 000 personnes disparues pendant la guerre civile. Une demande formulée par les familles de victimes depuis des années.

Entre 1960 et 1996, le Guatemala a été ravagé par une guerre civile sanglante qui a pris fin après la signature d'un accord de paix avec l'Unité révolutionnaire nationale guatémaltèque (URNG). Un conflit qui opposait la junte militaire aux guérillas de gauche et qui a fait plus de 200 000 morts et disparus. 

Le président Bernardo Arévalo a annoncé vendredi 19 juin un plan national pour retrouver les disparus. Ce programme prévoit une coopération entre les autorités, les familles des victimes et les organisations humanitaires afin de localiser les corps. « Nous entamons un chemin pour retrouver ceux qui nous manquent, pour guérir une blessure ouverte par l'histoire », a déclaré le président en présentant le Mécanisme de recherche humanitaire des personnes disparues.

Lors de la cérémonie officielle, le chef de l'État a affirmé que cette recherche n'était plus seulement l'affaire des proches et des associations, mais qu'elle constituait désormais « un devoir juridique, éthique et humain » pour l'État guatémaltèque.

L'Association des familles de détenus et disparus a salué cette initiative pour retrouver, après des décennies, des personnes dont « le seul crime a été de penser différemment », a indiqué Pablo Estrada. Grâce au travail de cette organisation, 1 800 dépouilles ont déjà pu être exhumées, dont près d'un tiers ont été identifiées et rendues aux familles. Ces dernières espèrent que ce nouveau mécanisme permettra enfin d'accéder à certains sites militaires, où pourraient se trouver des fosses clandestines.

Selon les autorités, environ 5 000 enfants figurent parmi les disparus. Elles précisent que ce programme se veut avant tout humanitaire et ne vise pas à se substituer aux procédures judiciaires.