Ukraine: une équipe de l'AIEA en route vers la centrale nucléaire de Zaporijjia

Le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a annoncé, lundi 29 août au matin, qu'une mission est en route vers la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporijjia, cible ces dernières semaines de frappes faisant craindre le risque d'un accident majeur.

« Le jour est venu, la mission de l'AIEA vers Zaporijjia est désormais en route. Nous devons protéger la sécurité de l'Ukraine et de la plus grande centrale d'Europe », a écrit Rafael Grossi sur Twitter, précisant que la mission arriverait sur place « plus tard cette semaine ». Dans une photo accompagnant son message, le chef de l'AIEA pose avec une équipe d'une dizaine de personnes, arborant casquettes et gilets au logo de l'instance onusienne.

Rafael Grossi réclamait, depuis plusieurs mois, de pouvoir se rendre sur les lieux, avertissant du « risque réel de catastrophe nucléaire ». La centrale de Zaporijjia, où sont situés six des quinze réacteurs ukrainiens, a été prise par les troupes russes début mars, peu après le lancement de l'invasion le 24 février, et se trouve près de la ligne de front dans le sud.

Accusations mutuelles

Kiev et Moscou s'accusent mutuellement de procéder à des bombardements à proximité du complexe, près de la ville d'Energodar, sur le fleuve Dniepr, et de mettre ainsi le site en péril. L'opérateur ukrainien Energoatom a mis en garde samedi contre des risques de fuites radioactives et d'incendie après de nouvelles frappes. Ces dernières semaines, Zaporijjia cristallise les inquiétudes des Occidentaux. L'ONU a appelé à cesser toute activité militaire aux alentours.

Initialement, l'Ukraine craignait qu'une telle visite ne légitime l'occupation russe du site aux yeux de la communauté internationale avant de finalement soutenir l'idée d'une mission de l'AIEA. Devant cette « dangereuse » situation, le président Volodymyr Zelensky avait pressé vendredi le gendarme onusien du nucléaire d'envoyer au plus vite une équipe.

Le G7 exige le libre accès de l'AIEA à la centrale de Zaporijjia

Entre jeudi et vendredi, la centrale et ses six réacteurs de 1 000 mégawatts chacun ont été « totalement déconnectés » du réseau national à cause de dommages sur les lignes électriques, selon Kiev, avant d'être reconnectés et remis en route.

Vladimir Poutine a accepté l'organisation d'une mission passant « par l'Ukraine » et non par la Russie, ce qu'il exigeait auparavant, avait fait savoir la présidence française mi-août à l'issue d'un entretien téléphonique. Les pays du G7, « profondément préoccupés » par les risques d'accident nucléaires, ont demandé la garantie de l'accès « en toute liberté » du personnel de l'AIEA à cette centrale. « Nous soulignons que toute tentative de la Russie de déconnecter la centrale du réseau électrique ukrainien serait inacceptable », prévient en outre dans une déclaration le groupe des directeurs du G7 sur la non-prolifération, soulignant que la centrale nucléaire ne devait « pas être utilisée pour des activités militaires ou le stockage de matériel militaire ».

Dure mission

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kouleba, estime que cette mission sera la plus « dure de l'histoire de l'agence » en raison de l'activité de combat menée par la Russie sur le terrain, mais aussi de la façon évidente dont Moscou essaie de légitimer sa présence sur place. Un incident dans cette centrale aurait des répercussions catastrophiques, non seulement en Ukraine, mais aussi dans toute l’Europe, a répété Rafael Grossi.

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